2012年3月7日消息，微軟于正式發布最新的SQL Server 2012 RTM（Release-to-Manufacturing）版本，面向公眾的版本將于4月1日發布。微軟此次版本發布的口號是“大數據”來替代“云”的概念，微軟對SQL Server 2012的定位是幫助企業處理每年大量的數據(Z級別)增長。
        來自微軟商業平臺事業部的副總裁Ted Kummert 稱：SQL Server 2012更加具備可伸縮性、更加可靠以及前所未有的高性能;而Power View為用戶對數據的轉換和勘探提供強大的交互操作能力，并協助做出正確的決策。即將推出三個主要版本和很多新特征，同時微軟也透露了SQL Server 2012的價格和版本計劃，其中增加一個新的智能商業包。
SQL Server 2012主要版本包括新的商務智能版本，增加Power View數據查找工具和數據質量服務，企業版本則提高安全性可用性，以及從大數據到StreamInsight復雜事件處理，再到新的可視化數據和分析工具等，都將成為SQL Server 2012最終版本的一部分。
新功能:
SQL Server 2012 對微軟來說是一個重要產品。微軟把自己定位為可用性和大數據領域的領頭羊。
        1. AlwaysOn -這個功能將數據庫的鏡像提到了一個新的高度。用戶可以針對一組數據庫做災難恢復而不是一個單獨的數據庫。
        2.Windows Server Core 支持-Windows Server Core 是命令行界面的 Windows，使用 DOS 和 PowerShell 來做用戶交互。它的資源占用更少，更安全，支持 SQL Server 2012。
        3.Columnstore 索引- 這是 SQL Server 獨有的功能。它們是為數據倉庫查詢設計的只讀索引。數據被組織成扁平化的壓縮形式存儲，極大的減少了 I/O 和內存使用。
        4.自定義服務器權限- DBA 可以創建數據庫的權限，但不能創建服務器的權限。比如說，DBA想要一個開發組擁有某臺服務器上所有數據庫的讀寫權限，他必須手動的完成這個操作。但是 SQL Server 2012 支持針對服務器的權限設置。
        5.增強的審計功能- 所有的 SQL Server 版本都支持審計。用戶可以自定義審計規則，記錄一些自定義的時間和日志。
        6.BI語義模型- 這個功能是用來替代“Analysis Services Unified Dimentional Model”的。這是一種支持 SQL Server 所有 BI 體驗的混合數據模型。
        7.Sequence Objects- 用 Oracle 的人一直想要這個功能。一個序列（sequence）就是根據觸發器的自增值。SQL Serve 有一個類似的功能，identity columns，但是用對象實現了。
        8.增強的 PowerShell 支持- 所有的 Windows 和 SQL Server 管理員都應該認真的學習 PowderShell 的技能。微軟正在大力開發服務器端產品對 PowerShell 的支持。
        9.分布式回放（Distributed Replay）- 這個功能類似 Oracle 的 Real Application Testing 功能。不同的是 SQL Server 企業版自帶了這個功能，而用 Oracle 的話，你還得額外購買這個功能。這個功能可以讓你記錄生產環境的工作狀況，然后在另外一個環境重現這些工作狀況。
        10.PowerView- 這是一個強大的自主 BI 工具，可以讓用戶創建 BI 報告。
        11.SQL Azure 增強- 這和 SQL Server 2012 沒有直接關系，但是微軟確實對 SQL Azure 做了一個關鍵改進，例如 Reporint Service，備份到 Windows Azure 。Azure 數據庫的上限提高到了150G。
        12.大數據支持- 這是最重要的一點，雖然放在了最后。 PASS（Professional Association for SQL Server）會議，微軟宣布了與 Hadoop 的提供商 Cloudera 的合作。一是提供 Linux 版本的 SQL Server ODBC 驅動。主要的合作內容是微軟開發 Hadoop 的連接器，也就是 SQL Server 也跨入了 NoSQL 領域。
系統要求:
        支持的操作系統：Windows 7、Windows Server 2008 R2、Windows Server 2008 SP2、Windows Vista SP2
        32位系統：具有Intel 1GHz(或同等性能的兼容處理器)或速度更快的處理器(建議使用2GHz或速度更快的處理器)的計算機
        64位系統：1.4 GHz或速度更快的處理器
        最低1GB RAM(建議使用2GB或更大的RAM)
        2.2 GB可用硬盤空間